Освободителям Донбасса

Мемориал «Освободителям Донбасса» - самый большой по величине памятник на юго-восточной Украине, посвящен памяти всех частей и соединений, освобождавших Донбасс во время Великой Отечественной войны. Монумент находится в Киевском районе Донецка, на территории парка имени Ленинского комсомола.

Постановление о создании памятника было издано Центральным комитетом КПСС и Советом Министров СССР в 1967 году. Над монументом начал работать киевский коллектив скульпторов, но дальше стадии разработки идеи их работа не продвинулась. В 1976 году над памятником начала работать группа донецких авторов: скульпторы — Юрий Иванович Балдин и Александр Николаевич Порожнюк, архитекторы — Владимир Петрович Кишкань и Михаил Яковлевич Ксеневич, инженер-конструктор — Ефим Леонидович Райгородецкий. Группой руководил Владимир Петрович Кишкань, которому принадлежало много идей по созданию монумента. Открытие хотели приурочить к сорокалетию освобождения Донбасса, которое было в сентябре 1983 года, но к этому сроку не успели, и памятник был открыт 8 мая 1984 года к тридцатидевятилетию Победы в Великой Отечественной войне. На текущем месте до постройки памятника находился цыганский посёлок, по документам значившийся как Приовражная улица. Для строительства монумента этот посёлок снесли и переселили его жителей в квартиры.

Планировалось, что внутри монумента будет создан музей, однако от этой идеи отказались из-за сложных горно-геологических условий. Под фигурами солдата с шахтёром и стелами было создано помещение общей площадью три с половиной тысячи квадратных метров и высотой восемнадцать метров. Это помещение не использовалось по назначению, и было задействовано для хранения старых декораций Донецкого академического украинского музыкально-драматического театра. В конце 2000-х годов скульптор Александр Порожнюк вернулся к идее создания музея внутри монумента. В 2010 году начались работы по подготовке подземных помещений к созданию музея Великой Отечественной войны, которые планируется закончить за два-три года.

В 1995—2000 годах монумент был дополнен новыми стелами в виде пяти массивных блоков вдоль аллеи, ведущей к памятнику. Стелы содержали названия дивизий, освобождавших Донбасс, и фамилии погибших во время освобождения, всего две тысячи триста фамилий.

Фигуры монумента «Освободителям Донбасса» с 1995 года используются в большом гербе Донецка в качестве щитодержателей.